Επιχείρηση Μάννα: Η Απόβαση στα Μέγαρα (1944)

Η Επιχείρηση Μάννα (Operation Manna) αποτέλεσε μια από τις πιο κρίσιμες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελλάδα. Συγκεκριμένα, η επιχείρηση αυτή σηματοδότησε την αρχή του τέλους της γερμανικής κατοχής για τη χώρα μας. Διεξήχθη στα μέσα Οκτωβρίου του 1944 από βρετανικές και ελληνικές δυνάμεις. Επιπλέον, είχε ως πρωταρχικό στόχο την απελευθέρωση της Ελλάδας και την αποκατάσταση της τάξης. Αυτό συνέβη αμέσως μετά τη σταδιακή αποχώρηση των δυνάμεων του Άξονα.

Η Σημασία του Αεροδρομίου των Μεγάρων

Το επίκεντρο της επιχείρησης για την απελευθέρωση της πρωτεύουσας υπήρξαν τα Μέγαρα. Επομένως, στις 12 Οκτωβρίου 1944, η Βρετανική 2η Ανεξάρτητη Ταξιαρχία Αλεξιπτωτιστών έδρασε στην περιοχή. Ειδικότερα, στοιχεία του 4ου Τάγματος πραγματοποίησαν την ιστορική ρίψη στο αεροδρόμιο των Μεγάρων. Το σημείο αυτό βρισκόταν σε στρατηγική απόσταση 45 χιλιομέτρων από την Αθήνα.

Αντίξοες Συνθήκες και η Βοήθεια των Κατοίκων

Ωστόσο, η επιχείρηση στα Μέγαρα εξελίχθηκε υπό εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Οι ισχυροί άνεμοι που έπνεαν στην περιοχή κατέστησαν την προσεδάφιση επικίνδυνη. Συνολικά, από τους 1.900 άνδρες, 97 τραυματίστηκαν και 3 έχασαν τη ζωή τους κατά την πτώση. Παράλληλα, η στάση των κατοίκων των Μεγάρων υπήρξε υποδειγματική εκείνη την κρίσιμη στιγμή. Οι Μεγαρείς έσπευσαν αμέσως στο σημείο και πρόσφεραν πρώτες βοήθειες στους τραυματίες. Στη συνέχεια, κατέφθασε η χειρουργική ομάδα για την ενίσχυση του τάγματος.

Η Πορεία προς την Απελευθέρωση της Αθήνας

Λόγω της κακοκαιρίας, οι περαιτέρω ρίψεις με αλεξίπτωτα αντικαταστάθηκαν από προσγειώσεις αεροσκαφών. Έτσι, στις 14 Οκτωβρίου 1944, η υπόλοιπη ταξιαρχία έφτασε στα Μέγαρα. Από εκεί, το 4ο and το 6ο Τάγμα Αλεξιπτωτιστών ξεκίνησαν την ιστορική τους πορεία προς την Αθήνα. Τελικά, οι δυνάμεις εισήλθαν στην πρωτεύουσα στις 16 Οκτωβρίου. Με αυτόν τον τρόπο, εξασφάλισαν την προστασία της πόλης και την επιστροφή της ελληνικής κυβέρνησης.

Η Ιστορική Τεκμηρίωση από τον Powell Davies

Αξίζει να σημειωθεί ότι η επιχείρηση καταγράφηκε μοναδικά από τον φακό του υπολοχαγού Powell Davies. Ο φωτογράφος ανήκε στο No. 2 Army Film and Photo Section. Επίσης, οι φωτογραφίες του αποτελούν αδιάψευστα ιστορικά ντοκουμέντα. Πράγματι, οι λήψεις αυτές από τις 14 Οκτωβρίου 1944 αποτυπώνουν την άφιξη των απελευθερωτικών δυνάμεων στη Μεγαρική γη.