Ο Richard Howland κατέγραψε μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές της ελληνικής παράδοσης. Ο Richard Hubbard Howland, διακεκριμένος αρχαιολόγος, βρέθηκε στην περιοχή κατά τη διάρκεια των εορτών. Επομένως, το ντοκουμέντο που απαθανάτισε αποτελεί σήμερα ένα ανεκτίμητο τεκμήριο για την κοινωνική ζωή της εποχής.
Η λήψη του Richard Howland
Η συγκεκριμένη καταγραφή, που φυλάσσεται στα αρχεία της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών (ASCSA), φέρει τον τίτλο «Megara, Easter 1936». Συγκεκριμένα, η εικόνα αποτυπώνει γυναίκες με τα Κατηφένια, την παραδοσιακή μεγαρίτικη φορεσιά. Επιπλέον, το υλικό αυτό έγινε ευρύτερα γνωστό μέσω της αναπαραγωγής του σε καρτ ποστάλ, συμβάλλοντας στη διάδοση του τοπικού εθίμου.
Τι έγραφε η δημοσίευση
Όταν το στιγμιότυπο δημοσιεύθηκε, συνοδευόταν από μια αναφορά στον Αριστοφάνη, συνδέοντας το παρόν με το παρελθόν. Πράγματι, κάτω από την εικόνα αναγραφόταν το εξής σχόλιο: «…heed lest any in the crowd Should nibble off, unseen, thy bits of gold.» – Aristophanes
Η μετάφραση του κειμένου: «…πρόσεχε μήπως κάποιος μέσα στο πλήθος, χωρίς να τον δεις, τσιμπήσει και αφαιρέσει τα κομμάτια χρυσού σου.» Με αυτόν τον τρόπο, ο αρχαίος κωμωδιογράφος προειδοποιούσε τις γυναίκες να προσέχουν τα κοσμήματά τους. Κατά συνέπεια, το χιουμοριστικό αυτό σχόλιο υπογραμμίζει την αξία που είχαν τα παραδοσιακά χρυσά φλουριά για τις γυναίκες των Μεγάρων που φορούσαν τα Κατηφένια.
Η σημασία του έργου του
Τελικά, η οπτική ματιά του Richard Howland στα Μέγαρα το Πάσχα του 1936 δεν αποτελεί μια απλή καταγραφή. Αντίθετα, λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στη λαϊκή παράδοση και την κλασική γραμματεία. Επομένως, το υλικό παραμένει μια ζωντανή πηγή για την κατανόηση της ιστορίας μας, επιβεβαιωμένη μέσα από τα επίσημα αρχεία της ASCSA.
